— Расширяю кругозор, — улыбнулся Глошад фирменной улыбкой «сам черт не в курсе, что у меня на уме».

Вместе с Эддаром на легендарный остров Правящих поплыла Катрин. Парда перспективе не обрадовалась, но выбор у кошки дали небольшой — смерть или отрезанный от мира остров (оставлять интриганку со стажем в Аристалии было чревато).

Глядя вслед стремительно уменьшающемуся кораблику, я схватила руку мужа и предупредила:

— Чтобы в нашем доме я этой не видела.

— Повтори? — Муж выразительно поднял брови.

— Я серьезно, Глошад. Если найду твоих лазутчиков в доме, прибью и съем…

Глошад обнял и притянул к себе.

— Нет, повтори про дом. Про наш дом.

— Дурак! — констатировала я, охотно подставляя губы для поцелуя.

Увы, но долго наслаждаться обществом друг друга нам не дали. С ехидной улыбкой бывший придворный маг показал нам распоряжение Эддара и передал свои полномочия Глошаду. Кажется, в тот момент муж пожалел о собственной просьбе.

Что до остальных принцев, то тут все обернулось очень даже неплохо. Узнав о потере статуса, Викард попросился в пехоту, миновав сразу несколько званий, и теперь успешно шел по карьерной лестнице. Мнением Толляна никто не интересовался. Канцлер просто прибрал его в свой штат и назначил начальником иностранной агентурной сети. Джером продолжил обучение на факультете закрытых знаний, который нынче возглавлял декан Тебион.

Первый меч королевства был вынужден занять место ректора. «На время», как ему обещали вначале, и по сей день занимал это место. Стоит ли говорить, что департамент образования вспоминал об Академии имени всеми позабытого дворфа с завидной регулярностью. Еще бы, тамошние дамочки просто млели, стоило темноволосому ректору переступить порог этого унылого здания.

А что до нас с Глошадом…

— Где тут мой драконище? — шутливо позвала я, заглядывая в кабинет мужа.

Придворный маг стоял у стеллажа с книгами, за которым располагался тайник для особо секретных документов, и ждал. Он всегда знал, когда я иду, и откладывал дела, невзирая на их срочность и важность.

Совмещать учебу, работу и личную жизнь было тяжко. С Глошадом мы проводили вместе два из трех выходных. И все это время было посвящено только друг другу.

Знаю, Глошад хотел, чтобы я перебралась в наш домик в квартале для оборотней и не покидала его на декаду, но никогда не просил об этом вслух. Мудрый драконище словно знал, как сделать наши отношения идеальными.

И делал.

— Как прошел экзамен? — полюбопытствовал муж, жадно наблюдая за тем, как я грациозно иду к стулу для посетителей.

— Айрис поехала рожать.

— Представляю, как перепугался Ши-Ван.

— Э, нет! Такой паники даже я от него не ждала, — звонко рассмеялась в ответ.

— Значит, ждем заметок в газете, слухов о завываниях из лечебницы и новых страшилок для детей, — подытожил супруг и протянул руку: — Идем домой?

Из кабинета мы перенеслись в гостиную дома. Я убежала наверх переодеваться, послав Глоша на поиски чего-нибудь вкусненького. Судя по запахам, придворный маг решил не заморачиваться и заказал еду из ближайшего ресторана.

Угу, вместе с накрытым столом, скатертью и бледным сомелье.

— Ужин готов! — расплылся в улыбке муж, подходя и заглядывая в вырез домашнего платья с таким неподдельным интересом, словно рассчитывал увидеть там что-то новое.

— Ммм… — Судя по звуку, увидел. — Дорогая, тебе ведь не очень жалко это платье?

— Даже не думай! — воскликнула я, шутливо вырываясь из его рук и усаживаясь за стол.

С моей легкой подачи дома за Глошем закрепилось прозвище «гроза платьев». Муж так увлекался семейной жизнью, что одежда на мне жалобно трещала и улетала в неизвестном направлении. Мебель тоже страдала из-за нежелания дракона искать кровать всякий раз, как нас накроет страстью. А накрывало нас часто.

— Драконище, нам бы поговорить, — сообщила я, с интересом разглядывая ужин.

— Твоя бабушка собирается к нам в гости? — в притворном ужасе воскликнул Глош.

Шутил, конечно. С Лили-то он поладил. Правда, уже после того, как та ворвалась в его кабинет и устроила разборки. Так Лили понять можно. Любимая внучка замуж вышла, а она ни сном ни духом!

— Хорошо, что напомнил, — охотно поддержала я. — Надо бы пригласить Лили к нам завтра, а еще лучше лекарей. Все же такие новости в ее-то возрасте…

— Какие новости? — мигом посерьезнел Глош и замер, словно отзвук песни.

— Я жду котят.

В доме повисло напряженное молчание. Сомелье с трудом сглотнул и пропал в портале. Надеюсь, Глош на радостях не закинул бедолагу в дремучий лес, парнишка ведь не виноват, что попал под горячую руку.

Так, стоп! А почему у супруга лицо гнома в боевом трансе?

— Глош? — неуверенно позвала я.

Я, конечно, ждала реакции, но ведь не такой.

Глошад медленно встал из-за стола, подошел к креслу, легко поднял и вышвырнул в окно.

— Эй, ты чего? — всполошилась я, не слишком довольная тем, что расчищать место для игр наших будущих котят муж начал с такой поспешностью.

— Когда я тебя подвел?

Он стоял спиной — руки за спиной, голова опущена, плечи поникли.

— Ты сказала: «не разочаровывай меня как мужчина, и мне не придется искать других», — напомнил муж надтреснутым голосом, и мне на миг стало жутко. — Так где и когда я подвел тебя? Скажи, чтобы в будущем я не повторил этой ошибки.

Быстро вскочив, я обошла любимого мужчину, чтобы видеть его лицо, переплела наши пальцы и коснулась губами его плотно сжатых губ.

— Глош, — мягко позвала ревнивого собственника, — только ты.

Муж упрямо мотнул головой и шумно выдохнул.

— Нет, этого не может быть. Я последний из Вариэлей, последний из драконов. Этого просто не может быть.

Не слушая его «не может», «последний», я положила широкую мужскую ладонь к себе на живот, уткнулась в грудь любимого мужчины и улыбнулась.

— Их трое, — с нежностью, которой сама от себя не ожидала, призналась ему. — Срок еще совсем маленький, но я уже глянула их кровь. Две девчонки и мальчик. Дракон и парды-полукровки.

Глошад замер, а потом резко выдохнул и сжал в объятьях.

В тот вечер впервые за два года брака меня бережно несли в кровать и уже там снимали платье.

Следующие месяцы я сдавала экзамены, получала документы об окончании Академии (вместо факультета закрытых знаний там значился общий магический профиль) и готовилась к материнству. Основная загвоздка заключалась в том, что последние месяцы беременности парды предпочитали проводить в кошачьей форме, но маленький дракон не мог перевоплощаться в животную форму, как это делали его сестренки.

У драконов вообще как-то странно все было устроено. Они рождались обычными детьми и только к тринадцати годам учились оборачиваться. У пард роды проходили в животной ипостаси, поэтому на свет появлялись котята, как более жизнеспособная форма.

Для меня самым сложным оказались роды в человеческом теле, для Глошада — все девять месяцев ожидания. А сколько лекарей и магов он созвал в час икс. Спасло то, что мальчик шел в новый мир первым, и девчонок я могла родить уже в звериной ипостаси.

Кошачья сущность с утробным мурлыканьем взялась за вылизывание двух комочков, в то время как гордый отец баюкал на руках наследника.

Своей старой нянюшке Дезире Глошад подарил чудесный домик с садом, но услышав слово «дети», старушка собрала вещи и перебралась к нам. Если бы не эта чудесная женщина, даже не знаю, как бы мы справились со своими родительскими обязанностями. С ее появлением в доме установился строгий распорядок, появилась вкусная еда и «время для мамочки», когда нянюшка забирала всех трех малышей и уходила из дома.

В такие моменты Глошад обычно сбегал с работы, подсаживался рядом и крепко обнимал, уткнувшись носом в волосы.

— Ты в моих снах, мыслях и сердце. И это навсегда.

— Бедненький! — искренне сочувствовала я, зная, как тяжело иной раз со мной о чем-нибудь договориться.

К двум годам девочки научились превращаться в людей, и нам пришлось покупать домик побольше. Глош зорко следил за своими чадушками, шалящими в детском городке, отчего другие родители предпочитали обходить наше семейство по кривой дуге. А что с ним было, когда наш маленький дракончик впервые полетел…